Mieux comprendre la place des plantes médicinales

Les plantes accompagnent l’humain depuis la nuit des temps. Elles le nourrissent, l’habillent (par leurs fibres textiles), le protègent par les habitations que l’on peut bâtir, grâce au bois, la paille, etc. et elles le soignent grâce aux composés chimiques qu’elles contiennent. Pour se protéger des prédateurs ou des conditions climatiques, les plantes développent des métabolites secondaires, c’est-à-dire des substances autres que les glucides, protides et lipides. Ces substances sont particulièrement intéressantes pour les propriétés médicinales.
 
D’ailleurs les plantes possèdent une chimie complexe que les scientifiques étudient de plus en plus, mais pour le moment, ce n'est que partiellement que l'on comprend la synergie qu'elles abritent en elles. Bien souvent la science confirme ce que le savoir empirique connaît depuis fort longtemps. Les recherches scientifiques permettent de préciser que telle molécule a telle action et d’avancer pas à pas dans notre connaissance de ces précieuses alliées que sont les plantes.

Au sens strict, la phytothérapie c’est le traitement ou la prévention des maladies par l’usage des plantes. Toutefois, dans la vision des herboristes et naturopathes qui pratiquent la phytothérapie, c’est bien plus souvent une approche qui soutient le corps pour qu’il retrouve son propre équilibre : l’homéostasie.

On ne soigne pas une maladie, on regarde l’être humain dans sa globalité et par des conseils sur son hygiène de vie et des plantes médicinales adéquates, on le soutient pour que ses organes puissent opérer de manière optimale. Il est vrai que du coup, certains problèmes de santé s’en trouvent améliorés ou bien disparaissent.
 
Certaines plantes sont davantage nutritives et c’est leur richesse en minéraux et autres nutriments qui leur confère une action bénéfique. D’autres, comme les plantes adaptogènes vont rééquilibrer l’axe hypothalamus-hypophyse-surrénales. Du coup, on arrive mieux à faire face au stress et à traverser une période plus difficile. D’autres activent le travail du foie, alors la digestion s’améliore le sang est mieux débarrassé des toxines, etc. Ce ne sont que quelques exemples des applications possibles.
 
Au Québec, on se tourne vers les herboristes et les naturopathes pour avoir des conseils sur les plantes médicinales. Les herboristes connaissent la culture, la transformation et l’utilisation des plantes médicinales. Les naturopathes et phytothérapeutes connaissent les usages selon les différentes formes offertes. Il est important d’être conseillé par un thérapeute expérimenté et ce fait est encore plus important lorsque nous sommes sous traitement médical : il peut y avoir des interactions entre les médicaments et les plantes. Certaines interactions sont bénéfiques, mais d’autres peuvent être problématiques.
 
Des ressources

• Au Québec, le terme phytothérapeute est moins employé et les formations offertes préparent des herboristes et des naturopathes. Il y a des associations qui regroupent ces thérapeutes : quelques-unes pour la naturopathie (ANAQ, ANPQ, RITMA notamment). Choisir un herboriste ou un naturopathe certifié au sein de ces associations est à privilégier. Visiter leur site Internet ou leurs médias sociaux et communiquer avec eux permet de valider si c’est la bonne personne pour nous accompagner dans notre démarche de mieux-être.
• La Guilde des herboristes (guildedesherboristes.org) propose un volet d’herboristes thérapeutes accrédités.
• Au Québec, trois écoles herboristerie au Québec forme les herboristes : Flora Medicina (floramedicina.com), l’Académie Herbholiste (academieherbholiste.com) et Herbothèque (herbotheque.com). Il y a plusieurs écoles de naturopathie, telles que l’École d’enseignement supérieur de naturopathie du Québec (eesnq.com) et Institut d’enseignement en science naturopathique (iesn.ca).